一、刑法的伦理根基
刑法一般来说是规定犯罪与刑罚的法律，伦理就是指在处理人与人，人与社会相互关系时应遵循的道理和准则，所以伦理也就是道德。刑罚与伦理属于两个不同的范畴，但是它们作为一种社会现象，都属于社会上层建筑，都是被一定的社会物质生活条件所决定的。维护社会方面，道德与法律共同执行着维护统治阶级的社会秩序的职能，因此刑法的适用不能完全脱离伦理的因素，日本著名的刑法学家小野清一郎认为，伦理规范是国家法律的根底，法属于人伦的、伦理世界中的一种规范秩序，是被政治和权力所保障的秩序，凡是伦理秩序都是扎根于人类存在的基础的，特别是法秩序更是和人类存在中的现实利益相结合的。同时两者又处于不同的层次，法秩序是一种显性的秩序，而伦理则是隐性的，并且是法秩序的思想基础。因此，应当把刑法作为一种以伦理为根基的法律。
(一)犯罪的伦理根基
众所周知，犯罪的本质特征是行为对社会的危害性。对社会造成危害的行为可以分成两类，一类是无意识行为，比如，精神病患者的行为，无知幼儿的行为，丧失自制力的老人在精神恍惚时的行为，这类行为在伦理上讲属于非道德或非伦理行为，“所谓非道德行为或非伦理行为，就是指既不是由一定的道德意识引起，也不涉及自觉有益或有害社会和他人，既无道德意义，也不可能应当进行善恶评价的行为”。这类行为刑法不予调整。另一类是有意识行为，即刑事立法上所规定的危害行为，这类行为在伦理上讲属于伦理行为，“所谓伦理行为,就是人们在一定道德意识支配下,表现为有利或有害于社会和他人的行为”，据此,对照刑法中关于犯罪的规定,也可以说犯罪是道德行为或伦理行为的类型，它反映了行为人对自己危害行为自我选择、自我决定的主体性。行为的伦理性成为规定危害行为为犯罪行为的根基。道德行为或伦理行为的基本特征主要表现为它是个人基于对他人和社会利益的某种自觉态度而自主选择的结果，而犯罪是反映人的主体性、危害社会的行为。因此,从伦理行为类型归属上看,可以说犯罪是一种不道德的行为或叫伦理上的非行。
事实上对犯罪的评价不仅是个法律评价的问题，也是个伦理评价的问题，甚至首先是个伦理评价的问题。“故意和过失，原本属于伦理的、道义的价值判断，最终要依靠对具体事实的观念的制约”。“应当把刑法当作在根本上是以伦理的、亦即人伦关系中的实践的道理或条理为根基的东西。由此出发,就不能不认为，刑法中的行为，也是伦理观点中的行为。作为伦理主体的行动(业)而成为伦理性价值批判对象的,就是行为”，“主观恶性是心理事实与规范评价的统一。它首先是一个伦理评价的问题，其次才是一个法律评价的问题”综合以上分析，可以说刑法对犯罪的认定与评价，应植根于犯罪的反伦理性。
(二)刑罚的伦理根基
刑罚是国家创制的，由国家审判机关依法对犯罪人适用的限制或剥夺其某种权益的强制性制裁方法。从表面上来看，刑罚似乎与伦理没有直接的联系，因为两者属于不同的领域，但刑罚的存在及适用必须具备伦理根据，否则会变成一种肆意的恶。
首先从刑罚的属性来说，刑罚体现了国家对犯罪人及其行为的否定性评价，国家正是要借助这种具有十分强烈的道义谴责性的否定评价来教育全社会所有的公民，以维护社会的稳定和公民的安宁，尽管在历史发展的各个时期中，由于刑罚观念的不同，道义谴责性在刑罚中所占的比重及其表现方式有很大的不同，而且明显体现出从注重刑罚的恫吓性到注重刑罚的感化性的转变，但是道义谴责性贯穿于刑罚过程的始终却是永恒不变的。正是由于刑罚具有的道义谴责性，才使得刑罚不仅仅只是一种外在的强制、一种他律，而是具有内在道义根据的价值判断，也才使得作为法律范畴的刑罚与社会道德有了不可分割的联系。其次，刑罚与伦理的共同社会作用决定了刑罚必须具有充分的伦理根据。毫无疑问,刑罚与伦理属于两个不同的领域，但是它们作为一种社会现象，都属于社会上层建筑的范畴，都是被一定的社会物质生活条件所决定的。在服务社会方面，道德与法律(包括刑法在内)共同执行着维护统治阶级的社会秩序的职能，当然,伦理道德更侧重人们行为的内在动机;而刑法则侧重人们行为的外部结果，刑法与伦理道德的统一形成上层建筑控制经济基础的巨大力量。由此可见,刑罚与伦理在本质上具有内在同一性。
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